Time Expressions (시간 표현)

Telling Time in Korean

Telling time in Korean uses a unique combination of two different number systems. Hours are expressed with Native Korean numbers (한, 두, 세...), while minutes use Sino-Korean numbers (일, 이, 삼...). This dual system can feel confusing at first, but it becomes natural with practice.

Basic formula: Native Korean number + 시 + Sino-Korean number + 분

Time	Korean	Romanization
1:00	한 시	han si
2:00	두 시	du si
3:15	세 시 십오 분	se si sibo bun
4:30	네 시 삼십 분	ne si samsip bun
5:45	다섯 시 사십오 분	daseot si sasibo bun

Hours: Native Korean Numbers

Hours use the shortened forms of Native Korean numbers (the same shortened forms used with counters):

Hour	Korean	Romanization
1 o'clock	한 시	han si
2 o'clock	두 시	du si
3 o'clock	세 시	se si
4 o'clock	네 시	ne si
5 o'clock	다섯 시	daseot si
6 o'clock	여섯 시	yeoseot si
7 o'clock	일곱 시	ilgop si
8 o'clock	여덟 시	yeodeol si
9 o'clock	아홉 시	ahop si
10 o'clock	열 시	yeol si
11 o'clock	열한 시	yeolhan si
12 o'clock	열두 시	yeoldu si

Minutes: Sino-Korean Numbers

Minutes use Sino-Korean numbers with the counter 분 (bun):

Minutes	Korean	Romanization
1 minute	일 분	il bun
5 minutes	오 분	o bun
10 minutes	십 분	sip bun
15 minutes	십오 분	sibo bun
20 minutes	이십 분	isip bun
25 minutes	이십오 분	isibo bun
30 minutes	삼십 분	samsip bun
45 minutes	사십오 분	sasibo bun

Half Past: 반

Instead of saying 삼십 분 (30 minutes), you can use 반 (ban) meaning "half":

Korean	Meaning
세 시 반	3:30 (three and a half)
열두 시 반	12:30
한 시 반	1:30

반 is more common in casual speech than 삼십 분.

AM and PM: 오전 / 오후

Korean uses 오전 (AM / before noon) and 오후 (PM / after noon) before the time:

Korean	Romanization	English
오전 아홉 시	ojeon ahop si	9:00 AM
오후 세 시	ohu se si	3:00 PM
오전 열한 시 삼십 분	ojeon yeolhan si samsip bun	11:30 AM
오후 여덟 시	ohu yeodeol si	8:00 PM

You can also use time-of-day words:

Korean	Romanization	Meaning	Approximate Time
새벽	saebyeok	dawn/early morning	1 AM -- 5 AM
아침	achim	morning	6 AM -- 11 AM
점심	jeomsim	midday/lunch	11 AM -- 1 PM
오후	ohu	afternoon	1 PM -- 5 PM
저녁	jeonyeok	evening	5 PM -- 9 PM
밤	bam	night	9 PM -- 1 AM

Asking and Telling the Time

Asking

Korean	English
지금 몇 시예요?	What time is it now?
몇 시에 만나요?	What time shall we meet?
몇 시에 시작해요?	What time does it start?
몇 시에 끝나요?	What time does it end?

Answering

Korean	English
세 시예요.	It's 3 o'clock.
오후 두 시 반이에요.	It's 2:30 PM.
아홉 시 십오 분이에요.	It's 9:15.
열두 시예요.	It's 12 o'clock.

Using ~에 for "at (a time)"

The particle 에 marks a specific point in time:

Korean	English
아침 일곱 시에 일어나요.	I wake up at 7 in the morning.
오후 여섯 시에 퇴근해요.	I leave work at 6 PM.
밤 열한 시에 자요.	I sleep at 11 PM.

Days of the Week (요일)

All days end in 요일 (yoril, "day of the week") and begin with a character representing one of the classical elements:

Korean	Romanization	English	Element
월요일	woryoil	Monday	月 (moon)
화요일	hwayoil	Tuesday	火 (fire)
수요일	suyoil	Wednesday	水 (water)
목요일	mogyoil	Thursday	木 (wood)
금요일	geumyoil	Friday	金 (gold/metal)
토요일	toyoil	Saturday	土 (earth)
일요일	iryoil	Sunday	日 (sun)

Asking About the Day

Korean	English
오늘 무슨 요일이에요?	What day is it today?
오늘은 수요일이에요.	Today is Wednesday.
내일은 목요일이에요.	Tomorrow is Thursday.

Using Days in Sentences

Korean	English
월요일에 학교에 가요.	I go to school on Monday.
금요일에 영화를 봐요.	I watch a movie on Friday.
토요일에 쉬어요.	I rest on Saturday.
매주 일요일에 교회에 가요.	I go to church every Sunday.

Months of the Year (월)

Months use Sino-Korean numbers followed by 월 (wol, "month"):

Korean	Romanization	English
일월	irwol	January
이월	iwol	February
삼월	samwol	March
사월	sawol	April
오월	owol	May
유월	yuwol	June
칠월	chirwol	July
팔월	parwol	August
구월	guwol	September
시월	siwol	October
십일월	sibirwol	November
십이월	sibiwol	December

Note the pronunciation exceptions: June is 유월 (not 육월) and October is 시월 (not 십월). These irregular pronunciations exist for ease of speech.

Asking About the Month

Korean	English
지금 몇 월이에요?	What month is it now?
생일이 몇 월이에요?	What month is your birthday?

Dates (일)

Dates use Sino-Korean numbers + 일 (il, "day"):

Korean	English
일일	the 1st
이일	the 2nd
십오일	the 15th
삼십일	the 31st

Full Date Format

Korean dates follow the order: Year 년 + Month 월 + Day 일

Korean	English
삼월 십사일	March 14th
팔월 십오일	August 15th
이천이십육 년 이월 이십사일	February 24, 2026

Yesterday, Today, Tomorrow

Korean	Romanization	Meaning
그저께	geujeokke	the day before yesterday
어제	eoje	yesterday
오늘	oneul	today
내일	naeil	tomorrow
모레	more	the day after tomorrow

In Sentences

Korean	English
어제 뭐 했어요?	What did you do yesterday?
오늘 바빠요.	I'm busy today.
내일 만나요.	Let's meet tomorrow.
모레 시험이 있어요.	There is an exam the day after tomorrow.

Time Duration vs. Time Point

In Korean, you must distinguish between a point in time (when) and a duration (how long):

Concept	Counter	Number Type	Example
Time point (at X o'clock)	시	Native Korean	세 시에 (at 3 o'clock)
Duration (for X hours)	시간	Native Korean	세 시간 (for 3 hours)
Time point (X minutes past)	분	Sino-Korean	십 분에 (at 10 minutes)
Duration (for X minutes)	분	Sino-Korean	십 분 동안 (for 10 minutes)

Korean	English
두 시에 시작해요.	It starts at 2 o'clock.
두 시간 공부했어요.	I studied for 2 hours.
삼십 분 기다렸어요.	I waited for 30 minutes.

Weekly Schedule: Putting It All Together

Korean	English
월요일 오전 아홉 시에 수업이 있어요.	I have class at 9 AM on Monday.
화요일 오후 세 시에 회의예요.	The meeting is at 3 PM on Tuesday.
수요일 저녁 일곱 시에 저녁을 먹어요.	I eat dinner at 7 PM on Wednesday.
금요일 오후 여섯 시에 퇴근해요.	I leave work at 6 PM on Friday.
토요일 아침 열 시에 운동해요.	I exercise at 10 AM on Saturday.

Common Time Expressions

Korean	Romanization	English
매일	maeil	every day
매주	maeju	every week
매달 / 매월	maedal / maewol	every month
매년	maenyeon	every year
항상	hangsang	always
보통	botong	usually
가끔	gakkeum	sometimes

Korean	English
매일 아침 여섯 시에 일어나요.	I wake up at 6 every morning.
보통 점심에 밥을 먹어요.	I usually eat rice at lunch.
가끔 저녁에 산책해요.	I sometimes take a walk in the evening.

Practice

Read the following times and translate:

오전 일곱 시 삼십 분 → ___
오후 한 시 반 → ___
밤 열한 시 사십오 분 → ___
오늘은 금요일이에요. 내일은 ___요일이에요.
매일 아침 ___ 시에 일어나요. (Fill in your own wake-up time)